한국철강협회는 9일 제11회 철의 날을 맞아 국내 철강업체 250여곳을 조사한 결과 국내 철강업계 조강생산능력이 사상 처음으로 8천만톤대를 돌파할 것으로 예상됐다고 밝혔다. 국내 조강생산 능력은 81년 1천만톤을 기록한 이후 지속적으로 성장했다. 88년 2천만톤, 92년 3천만톤, 96년 4천만톤, 2002년 5천만톤, 2008년에는 6천만톤을 돌파했다.
특히 지난 1월 당진공장 1고로를 가동한 현대제철이 오는 11월 제2고로 가동을 앞두고 있어 올해 국내 철강 조강생산능력은 사상 처음으로 8천만톤에 이를 것으로 전망됐다. 품목별로는 그동안 국내 공급부족을 겪어 왔던 열간압연 판재류의 설비 증설이 활발히 이뤄질 것으로 관측됐다. 중후판의 경우 현대제철과 동국제강의 후판공장 신설로 올해 후판생산능력이 2008년보다 330만톤 증가한 1천139만톤에 달할 전망이다. 열연강판도 동부제철과 현대제철의 신규 가동으로 2008년 대비 700만톤 증가한 3천881만톤에 달할 것으로 관측됐다.
지난해 국내 조강생산능력은 포스코의 광양 4고로 개수, 동부제철과 한국특수형강 전기로 신설로 전년보다 403만톤 증가한 6천417만톤으로 조사됐다.