노동부는 16일 올해 상반기에 고용유지지원금을 1만1천개 기업에 2천38억1천억원 지급했다고 밝혔다. 고용유지지원금은 고용조정이 불가피한 사업주가 휴업이나 훈련을 통해 고용을 유지할 경우 노동자에게 임금의 67~75%를 지원하는 제도다.
2천38억원은 2008년 전체 지급된 금액보다 6.7배 많은 수준이다. 지난해 상반기와 비교하면 14배나 많다. 고용유지지원금 지급액은 지난 98년과 99년 700억원대를 기록하고 이후 2001년 560억원이 지원됐을 뿐 대개 300억원 내외에서 움직였다.
노동부는 이 돈으로 연인원 64만8천명의 노동자들이 혜택을 받았다고 설명했다. 인원수는 지난해보다 17.5배 늘었다. 노동부는 지난해 1천800개 회사가 지원을 받아 연인원 8천800명의 고용유지에 도움을 줬다고 밝혔다.
휴업수당은 2만3천건에 1천669억원 지급돼 전체의 81.8%를 차지했고 휴직은 5천건, 23억원으로 11.3%를 기록했다. 훈련은 135억원, 700건이 지급됐다. 기업 규모별로는 30인 미만 기업에 35.7%(719억원)이, 30~99인 기업에 23%(469억원)이 지원됐다. 100~299인 기업은 17.7%(361억원)가 지급돼 중소기업이 대부분을 차지했다. 반면 300인 이상 기업에는 24.1%, 498억원이 지원됐다.
제조업이 1천801억원으로 전체의 88.4%를 차지했고 이어 도소매업 45억원(2.2%), 건설업 39억원(1.9%) 순으로 나타났다. 제조업은 자동차와 트레일러 제조업에 가장 많이(32.8%) 지원됐다.
장의성 노동부 고용서비스정책관은 “고용유지지원금제도가 실업예방 뿐만 아니라 이번 경제위기와 고용 대란을 슬기롭게 극복하는데 일조했다”고 평가했다.