여연과 한여노협은 지난 19일 청와대, 보건복지부, 국회 보건복지위원회 의원들, 3개 정당, 여성특위에 전달한 정책건의문에서 이렇게 요구하고, 최소한 광역시·도별로 1개소씩 설치할 것을 제안했다.
자활후견기관은 국민기초생활 보장제의 일환으로 저소득층 밀집지역에서 안정적인 고용기회 제공, 직업능력 향상을 통해 이들 스스로가 자활 의욕을 갖도록 도와 주는 정부 지원기관이다.
두 단체는 정책 건의문에서 "외환위기 이후 여성가구주의 빈곤심화 현상이 두드러지면서 빈곤의 여성화 현상이 벌어지고 있다"며 "빈곤여성들의 요구와 특성에 따른 자활프로그램이 실행돼야 하며, 여성친화적이고 종합적인 여건제공이 필수적이다"고 주장했다.
두 단체는 또한 "국민기초생활 보장제 수혜자의 60%가 여성이고 빈곤 여성의 특성을 고려한 사업이 현행 자활사업의 핵심"이라며 "여성자활을 방해하는 장애요인(간병, 육아 등)들을 극복하기 위한 서비스를 마련하는 것이 시급하다"고 지적했다.