통계청은 12일 ‘2월 고용동향’에서 취업자수가 2천288만4천명으로 지난해 같은 기간에 비해 21만명 늘어났다고 밝혔다. 신규 취업자 수는 지난해 6월 31만5천명으로 정점에 오른 뒤 무려 8개월 연속 내리막을 걷고 있다. 지난 2005년 12월 20만5천명을 기록하고 26개월만에 가장 적은 수준이기도 하다. 농림어업에서 6만4천명, 도소매·음식숙박업 2만9천명, 제조업 2만3천명, 건설업에서 1만2천명이 줄었다. 연령대는 15~19세가 3만7천명 감소했고 20~29세가 무려 9만1천명 줄었다.
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취업자 수 증가폭이 둔화되면서 고용률은 58.0%를 기록해 전년동월에 비해 0.1%포인트, 전월에 비해서는 0.3%포인트가 각각 떨어지면서 2003년 2월(57.8%) 이후 5년만에 가장 낮은 수준으로 내려앉았다. 경제활동 참가율도 지난해 같은 기간에 비해 0.3%포인트 준 60.1%에 머물렀다.
한편 지난달 실업자는 81만9천명으로 지난해 2월보다 4만3천명 감소했고 실업률도 3.5%로 역시 0.2%포인트 떨어졌다고 통계청은 밝혔다. 청년층 실업률은 7.3%로 지난해 같은 기간에 비해 0.5%포인트 낮아졌지만 1월에 비해서는 0.2%포인트 올랐다.
<매일노동뉴스> 2008년 3월 13일