노동부는 20일 지난 한해동안 업무와 관련해 목, 허리, 어깨 등의 통증을 호소하는 근골격계 질환자가 1,827명이 발생했다고 밝혔다. 이는 전년보다 11.8% 증가한 것.
무거운 중량을 다루거나 장시간 반복작업을 하는 근로자에게서 많이 발생하는 근골격계 질환은 1998년 124명으로 극소수만 산재 승인을 받았으나 1999년 344명, 2000년 1,009명, 2001년 1,634명으로 급증하는 추세다.
산업재해를 당한 근로자는 총 8만1,911명으로 전년보다 477명 증가했으나 재해율은 0.77%로 제자리를 지켰고, 이중 업무상 질병자는 5,417명으로 전년보다 4.2% 줄었다. 사고나 업무상 질병으로 인한 사망자는 2,605명으로 98년 이후 처음으로 감소세를 보였다.
한편 전체 재해의 60.59%가 입사한 지 1년 미만의 근로자에게서 일어나 미숙련 근로자일수록 산재 위험이 높았다. 특히 5~9인 건설현장의 재해자수는 4,605명으로 전년보다 무려 48.5%나 증가했다.
문향란기자 iami@hk.co.kr