이규철 특별검사보는 8일 오후 서울 대치동 특검 사무실에서 브리핑을 열고 “대통령 대면조사와 관련해 현 단계에서는 일체의 내용도 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다. 이 특검보는 “다른 피의자나 참고인은 공개 소환된 반면 박 대통령에게만 과도한 특혜를 주는 게 아니냐”는 기자의 질문에 “대면조사와 관련해서는 질문을 해도 말씀을 드릴 수 없다”며 입을 닫았다.
특검팀과 박 대통령측은 9일 청와대 위민관에서 비공개 대면조사를 하기로 했다. 그런데 해당 사실이 일부 언론에 보도됐다. 청와대측은 “공개시점까지 철저히 비밀로 부치기로 한 사안을 흘리며 언론플레이하고 있다”며 특검에 사과를 요구했다. 이 특검보는 청와대의 사과 요구와 관련해 “입장 정리 후 말씀드리겠다”며 조심스러운 태도를 취했다.
28일까지 예정된 1차 수사기한을 고려하면 조급한 건 특검이다. 특검은 그간 “2월 초에는 대통령 조사가 마무리돼야 한다”고 강조했다. 박 대통령 조사가 불발되면 뇌물죄 수사가 벽에 부딪힌다. 특검은 함구령으로 청와대 마음을 돌린 뒤 일정을 재조율할 것으로 예상된다.
한편 특검은 우병우 전 청와대 민정수석을 다음주쯤 소환해 조사한다. 특검은 최순실씨 비리를 방조·묵인하는 등의 직무유기 혐의를 포함해 우 전 수석을 둘러싼 모든 의혹을 수사할 방침이다.
특검은 이날 이인성 이화여대 의류산업학과 교수를 업무방해 혐의로 기소했다. 이 교수는 최순실씨와 최경희 전 이대 총장과 공모해 정유라씨에 성적 특혜를 주고, 이대 교무처장의 학적관리 업무를 방해한 혐의를 받고 있다. 특검은 지난달 25일 구속영장이 기각된 최 전 총장 영장 재청구 여부는 이번주에 결정할 예정이다.