전쟁발발을 우려하며 훈련중단을 요구했던 야당은 가슴을 쓸어내렸다. 이춘석 민주당 대변인은 “불행한 사태 없이 훈련이 마무리돼 천만다행”이라며 “이제는 평화를 위한 계획을 세워야 할 때”라고 말했다. 이 대변인은 “전 세계가 긴장 속에서 한반도를 주시하고 있다. 평화만이 최상의 안보임을 명심하고 대통령의 자존심은 응전보다는 국민의 생명권과 안전을 지키는 것이 최선임을 다시 한 번 촉구한다”고 강조했다.
우위영 민주노동당 대변인은 “이명박 정부가 돌아오지 못할 강을 건너고 말았다”며 “무모하게 전쟁의 도화선에 불을 붙인 이명박 정부의 전쟁도발 행위는 결코 용납될 수 없다”고 논평했다. 심재옥 진보신당 대변인은 “한반도 위기확산에 대한 책임을 어찌 감당하려 하느냐”며 “한반도 군사적 긴장이 고조된 상황에서 상대방의 경고를 무시한 군사훈련이 얼마나 도발적이고 무모한 것인지, 정부 스스로 위기를 자초한 책임을 져야 할 것”이라고 비판했다.
한편 이날 사격훈련에 앞서 북한과 미국이 핵사찰 재개에 합의했다는 소식이 알려지면서 정부의 강공책이 무력해졌다는 비난도 제기된다. 최근 북한의 초청으로 방북한 빌 리처드슨 미국 뉴맥시코주지사를 동행취재한 미국의 방송사 CNN은 이날 “북한이 국제원자력기구(IAEA) 사찰단의 영변핵시설 복귀를 허용하고 핵 연료봉을 외국으로 반출하는 데 합의했다”고 보도했다. 우위영 대변인은 “훈련 전에 북한이 유엔 핵 사찰단의 복귀를 허용한 사실이 속보로 전해졌는데도 이명박 정부가 포사격 훈련을 강행한 것은 더 이상 북한과 대화의사가 없다는 것을 선포한 것이나 다름없다”고 지적했다. 북미관계 개선으로 정부만 '나홀로 강경책'을 쓴다는 비판을 피하기 어려울 전망이다.