보건복지부와 국민연금관리공단은 고령화사회 핵심노인복지정책으로 지난해부터 시작한 노인일자리사업에 대한 참여자 2만2,909명을 대상으로 지난해 12월부터 올해 1월까지 실시한 결과 노인들의 건강증진 및 노후소득 등에 일정한 효과가 있었고 참가 노인들 역시 적극적인 참여의지를 표명한 것으로 나타났다.
이에 따르면 노인일자리사업 참여동기는 소득마련을 위해서가 67.4%로 가장 높았고 건강관리 12.6%, 여가활동 11.8%, 경험활동 6.5%의 순이었다.<그래프1> 이들이 희망하는 임금은 30~40만원 미만이 26.4%로 가장 높았고 20~30만원 미만 25.7%, 40만원 이상 21.7%, 20만원 미만 17.4%의 순이었다.
노인일자리사업에 참여해 얻은 수입의 경제적 도움에 대해 47.8%가 ‘매우 도움이 된다’, 30.7%가 ‘대체로 도움이 된다’고 응답해 경제적 도움이 된다는 의견이 우세했다. 그러나 실제 참여자 임금수준이 월 20만원 수준임을 감안할 때 희망임금과는 약 10만원 가량 차이가 있어 앞으로 임금수준을 상향조정해야 할 필요가 있다는 지적이다.
또한 노인일자리 참여 전후 건강상태를 비교한 결과 ‘매우 좋아졌다’ 19.4%, ‘대체로 좋아졌다’ 48.5%로 응답해, 노인들이 직접 사회에서 일을 함으로써 건강상태가 좋아지는 긍정적인 효과로도 나타나는 것으로 나타났다.<그래프2> 일을 시작한 후 가족 및 사회관계 역시 좋아졌다는 의견이 71.6%로 우세했다.(매우 좋아짐 23.6%, 대체로 좋아짐 48.0%)
노인들은 노인일자리사업을 가까운 친지나 친구에게 참여하도록 추천하겠다는 의견이 ‘적극 추천’ 55.4%, ‘추천’ 38.0%로 압도적으로 나타나는 등 고령화사회에 대비해 노인들을 위한 일자리 정책이 더욱 적극적으로 추진돼야 함을 시사했다.