한나라당 전재희 의원이 지난 4일 노동부 대상 국정감사에서 제출한 자료에 따르면, 신종물질 유해성 조사 결과 2000년 308건, 2001년 341건, 2002년 8월 현재 213건으로 계속 증가해 물질안전보건자료의 중요성이 커지고 있음에도, 노동부가 2000년부터 2002년 8월까지 모두 3,902개 사업장을 점검한 결과 59.6%인 2,326개 사업장에서 물질안전보건자료가 작성되지 않은 것으로 나타났다. 또 30.7%인 1,198개 사업장에선 경고표지 미부착, 28.1%인 1,097개 사업장이 교육 미실시 등으로 지적됐다.
전 의원은 또 노동부가 지도 점검한 초점은 비치여부, 교육여부에 머물 뿐, 실제 물질안전보건자료의 적정성 의뢰 건수가 98∼2001년 4년 동안 한 건도 없다가 올해 9월 현재 29건에 머문 데서 보듯 작성내용의 적정성 여부는 전혀 조사되지 않았다며 "노동부는 96년 도입 이후 물질안전보건자료의 신뢰성에 대한 조사결과를 한번도 공개한 적이 없다"고 주장했다.
전 의원은 이어 "사업장내 물질안전보건자료를 비치하는 것은 유해화학물질을 사용하는 근로자들이 얼마나 위험에 노출될 수 있는가를 인식해 사전 보호하기 위한 것이지만 실제 일반 근로자들이 얼마나 이 자료를 보면서 취급하는 물질의 위험성을 인식할까 의구심이 든다"며 "더구나 산업안전공단은 물질안전보건자료를 미국 민간업자인 MDL사로부터 사들인 것으로 신뢰성에 문제가 되고 있다"고 제기했다.
이에 따라 전 의원은 "실태조사는 물론 자료 간소화, 접근 용이성 확보 등의 개선, 신뢰성 있는 데이터베이스 구축 등에 나서야 한다"고 촉구했다.