릭 라일리 대우차 인수팀장(신설법인 CEO 내정자)이 올 초 ‘2005년 흑자전환’ 계획을 밝힌 데 이어, 최근 보브 루츠 GM 부회장까지 ‘GM의 소형차 생산기지 이용’ 가능성을 언급했기 때문이다.
먼저 GM의 상품개발 최고책임자인 보브 루츠 부회장은 최근 소형차사업에 관해 “최선의 방법은 미국의 모든 소형차공장을 폐쇄한 뒤 대우차공장에서 시보레와 폰티악의 소형차를 생산, 이를 역수입하는 것”이라고 말했다. 그는 수입차의 마일 기준이 미국과 다르기 때문에 당장은 어렵다고 했지만 이는 기술적인 문제일 뿐 해결이 불가능한 것은 아니다. 특히 소형차를 대우차가 전담할 경우 생산은 물론 어느 정도의 연구개발 기능까지 갖출 가능성도 높아진다.
또 라일리 팀장의 흑자전환 계획은 인수 후 부채축소, 구매·유통조직통폐합 등 구조조정을 단행해 2~3년 안에 흑자구조를 갖춘다는 내용이다. 그는 신설법인이 출범한다면 현재 12~13％인 시장 점유율도 당장에는14~15％까지, 2~3년 후에는 20％를 웃돌 것으로 전망했다.
이에 대해 자동차산업연구소 조성재 연구위원은 “폰티악·시보레 소형차를 대우차공장에서 생산해 주문자상표부착생산(OEM) 방식으로 수출하는 것은 현실성이 있어 보인다”면서 “이 경우 대우차는 GM 소형차 개발과 생산을 모두 맡는 소형차 전문업체로 거듭날 수 있다”고 말했다.
그러나 그는 “다만 소형차가 미국으로 수출되더라도 브랜드 연속성 차원에서 판매는 폰티악이나 시보레의 기존 딜러들이 맡게 돼 대우차 미국법인의 타격이 예상된다”면서 “만약 GM이 부평공장마저도 인수하지 않는다면 대우차 브랜드 제품의 수출이 불투명해져 대우차 미국 법인의 존립마저 흔들릴 수도 있다”고 설명했다.