15일 한국여성정책연구원 이슈페이퍼 ‘작업장에서의 여성근로자 보건안전 현황과 개선방안’에 따르면 여성집약적 산업에서 하루에 절반 이상 근골격계 위험에 노출되는 노동자가 남성 26.4%, 여성 30.6%였다. 하루 중 4분의 1 이상 노출되는 비율은 남성 18.1%, 여성 18.9%로 비슷했다.
근골격계질환 중 하나인 상지근육통 발생 현황을 성별·직종별로 보면 장치·기계 조작 및 조립 종사자는 남성의 27.6%, 여성의 36.9%가 경험했다. 단순노무직은 남성은 15.1%, 여성은 26.4% 발병했다. 기능원 및 기능관련 종사자도 남성 33.5%가 경험했고, 여성 44.6%는 상지근육통에 걸렸다.
여성노동자가 비교적 많은 △전문가 및 관리직(남성 13.0%, 여성 16.8%) △사무(남성 9.6%, 여성 13.3%) △서비스(남성 17.7%, 여성 35.7%) △판매(남성 10.0%, 여성 16.0%) 부문에서도 여성이 남성보다 상지근육통을 많이 경험했다.
여성노동자들은 안전정보 획득 여부에서도 불리한 환경에 놓여 있었다. 남녀 혼합형 산업에서 남성노동자의 17.7%가 “건강과 안전에 관한 위험요인 정보를 매우 잘 받고 있다”고 답한 반면 여성노동자는 11.2%에 그쳤다. 남성 집약산업에서는 남성의 24.5%가 안전정보를 잘 받는다고 답했지만 여성은 14.7%에 머물렀다.
김영택 연구위원은 “성별에 따라 차별받거나 간과되지 않도록 성별요인을 고려해 산업안전보건법을 재정비해야 한다”며 “안전보건교육을 하고 안전시설·보호장비를 갖출 때도 성별 신체조건 차이를 감안해야 한다”고 주문했다.