황 대표가 16일 오후 청와대 분수대 앞에서 ‘문재인 정권 헌정유린 중단과 위선자 조국 파면 촉구’ 삭발식을 가졌다. 나경원 원내대표를 비롯한 자유한국당 의원 50여명이 참석했다. 황 대표는 삭발 직후 “제1 야당의 대표와 국민의 한 사람으로서 문 대통령과 이 정권에 항거하고자 이 자리에 섰다”며 “문재인 정권의 헌정유린과 조국의 사법유린 폭거가 더 이상 묵과할 수 없는 지경에 이르렀다”고 주장했다. 그는 조국 장관을 향해 “마지막 통첩을 보낸다”며 “스스로 그 자리에서 내려와 검찰 수사를 받으라”고 요구했다.
청와대에 따르면 문재인 대통령은 삭발식 직전 강기정 정무수석을 보내 염려와 걱정의 뜻을 전했다. 삭발을 재고해 줄 것도 요청했다. 그러나 황 대표는 “조국 장관을 파면해야 한다”는 입장을 고수하며 삭발식을 강행했다.
정치권은 황 대표 삭발에 비판의 목소리를 높였다. 민주평화당은 “우리 정치의 후진성을 다시 한 번 확인해 씁쓸하다”며 “이번 삭발투쟁은 조국 청문회를 맹탕 청문회로 이끈 정치적 무능력을 면피하기 위한 정치쇼에 불과하다”고 비판했다. 정의당은 “머털도사도 아니고 제1 야당 대표가 머리털로 어떤 재주를 부리려는 건지 알 길이 없다”며 “자신의 신체를 담보로 하는 투쟁은 가진 것 하나 없는 약자들이 최후에 택하는 방법으로, 구성원들 모두가 기득권인 자유한국당이 삭발투쟁이랍시고 약자 코스프레를 하니 가소롭기 짝이 없다”고 비난했다.