According to a mobile survey report on 'the work environment of the members of the Korean Financial Industry Union(KFIU) conducted by the Korea Labor and Society Institute on September 2, three out of ten union members have experienced their exposures to rude talks and abusive words by the customers during the past one year. The survey of 18,036 union members has been conducted during the period of three weeks from June to July this year, and it is revealed that 5,672 union members(31.4%) replied with their experiences of abusive words, followed by the assault(1.2%), sexual harassment(3.9%) and bullying(14.2%).

The victims were concentrated on the workers who are either female or non-regular status in employment, or in their twenties. They are mainly open-ended contract workers(44.1%), workers in the interaction with the customers(42.7%), female workers(39.1%), workers in the branches(39%), and workers in their twenties(36.8%). The victims of assaults, sexual harassment and bullying also showed the similar trend.

The Financial Investment Services and Capital Markets Act amended by the National Assembly in March 2016 regulates the financial institutions with the measures to protect the customer service workers: to separate the customer service worker from the relevant customer, if requested by the worker and replace the worker with other personnel in charge, to provide medical treatment and counselling to the customer service workers, and to set up a permanent grievance handling organ for the workers who directly deal with the customers.

How would the workers actually feel such regulated measures are adequately taken to protect them? 2,045 respondents(11.3%) said that "there is no set-up of department or counselling body in charge of handling the victims of emotional labor." And 6,528 union members(36.2%) replied they are not aware of the existence of such bodies.

Looking further into 6,528 respondents who were unaware of the existence of a department or body handling emotional labor issues, it is found that non-regular workers(66.7%), call center workers(63.7%) and new comers with less than one year of service(63.2%) showed their high unawareness, along with open-ended contract workers and workers in their twenties(59.1%). It is interpreted that those workers who are in need of more protection from the abuses and harassments by the customers are being alienated.

The rate of medical treatment and counselling was also turned out to be low. Regarding a question if they ever attended any program or education for the response to and solution in case when they would encounter with the abusive words, assaults and sexual harassment by the customers, 35.6 percent replied with "no". Regarding the measures taken by the financial institutions such as recess or leaves due to the abuses and harassment by the customers, 95.9 percent replied with "none".

The workplace harassment was also found critical. 7,919 union members(43.9%) replied that they had experienced the incidents of abusive words by their supervisors and managers. About 84.8 percent of the victims endured them without receiving any assistance from other people around them. Only 6.9 percent of the victims have received the institutional or legal aid.

reported by Jeh Jeong-nam
translated by Kim Sung-jin

저작권자 © 매일노동뉴스 무단전재 및 재배포 금지