현대경제연구원이 11일 발표한 ‘고학력 베이비부머와 고령층 일자리의 해부’ 보고서에 따르면 지난해 기준으로 1963년 이전에 태어난 대졸 이상 중고령 노동자는 91만명이다. 55세 이상 노동자 5명 중 1명에 해당한다.
이들 중 베이비부머(1955~1963년 출생자)는 7명 중 1명(16.4%)이 지난 1년간 자신의 주된 경력과 관련 없는 일을 하고 있었다. 54년 이전에 태어난 고령층 노동자는 3명 중 1명(35.2%)이 경력과 무관한 일에 종사하고 있었다.
경력이 단절된 중고령 노동자들은 주로 단순노무직에 몰렸다. 직종별로 보면 농림어업 숙련종사자(100%)를 제외하고는 단순노무직에 경력단절자들이 많았다. 베이비부머는 68.4%, 고령층은 75.8%였다.
고령층의 경우 최근 10년간 단순노무직 비중이 높아지는 현상이 뚜렷했다. 2006년에는 관리자와 전문가·사무직 비중이 79.0%였다가 지난해에는 56.0%로 줄었다. 반면 단순노무직은 11.2%에서 28.5%로 대폭 늘었다.
그나마 지난해 기준으로 고령층 단순노무직의 절반(47.0%)은 임시직이나 일용직이었다. 고승연 연구위원은 “54년 이전에 출생한 고학력 고령층의 경력단절과 일자리 질 하락이 뚜렷하다”며 “이들을 고유의 가치를 가진 독립적인 노동력으로 인정하고 맞춤형 직종을 설계해야 한다”고 말했다.