전국 88개 인권·사회단체가 참여하고 있는 ‘국가인권위 제자리 찾기 공동행동’은 17일 공동성명을 통해 “한나라당과 국회는 선출 절차를 즉각 중단하고 후보자를 새로 선출해야 한다”고 요구했다. 공동행동은 “홍진표씨의 임명은 불법”이라고 주장했다. 인권위법에서 정한 △인권 문제에 관한 전문적인 지식과 경험 △인권의 보장과 향상을 위한 업무의 공정하고 독립적인 수행이라는 인권위원 자격조건에 미달한다는 것이다.
공동행동은 홍 이사에 대해 “인권에 대한 지식과 경험도 없고, 오히려 반인권적인 입장을 천명해 온 사람”이라며 “인권위의 역할을 왜곡하고 인권의 정치수단화를 분명히 했다”고 말했다. 이들은 인권위에 대한 평가와 촛불시위, 전교조 명단공개 등에 대한 그간의 발언을 문제 삼았다. 인권단체에 따르면 홍 이사는 촛불시위에 대해 “거짓과 광기의 100일”이라고 했고, 전교조 명단 공개를 주도했던 조전혁 한나라당 의원의 대책위에 참가하기도 했다.
공동행동은 홍 이사가 2007년 대선 때 이명박 대통령을 지지했고, 청와대 시민사회비서관 물망에 올랐다는 점을 들어 "독립적이고 공정한 인권위 업무 수행이 불가능하다"고 주장했다. 이들은 “민주적이고 공개적인 절차에 따라 인권위원으로 적합한 후보를 다시 선출해야 한다”고 강조했다.